SUFRAGIO

ETAPAS DE LA HISTORIA DEL SUFRAGIO

El sufragio es el derecho político y constitucional a votar a los cargos públicos electos. En un sentido amplio, el sufragio abarca el activo, donde se determina quienes tienen derecho al votar (uso más común); y el pasivo, que se refiere a quienes y en qué condiciones tienen derecho a ser elegidos.

El sufragio universal consiste en el derecho a voto de toda la población adulta de un estado, independientemente de su raza, sexo, creencias o condición social. Habitualmente se refiere, de forma más concreta, a la extensión del voto a la población adulta femenina, aunque se ha dado el caso en algunos países que podían votar hombres y mujeres de raza blanca y el sufragio universal supuso extender ese derecho a otras razas.

En 1789 el poder político comenzó a estar en manos de presidentes y cámaras de representantes, resultando necesario regular su sistema de elección. A lo largo de los siglos XIX y XX se fueron estableciendo sistemas electorales que comenzaron siendo muy restringidos y limitados a una élite, hasta establecer sistemas de reconocimiento universal del voto. Aunque no todos los países pasaron por las mismas etapas y restricciones, ni en el mismo orden, en términos generales el sufragio universal se estableció luego de una evolución a través de los siguientes sistemas:

·         Sufragio censitario: en el votaban sólo hombres que cumpliesen una serie de requisitos de nivel de instrucción, de renta y de clase social

·         Sufragio masculino calificado: en el que podían votar todos los hombres que supieran leer y escribir.

·         sufragio femenino: reconociéndose el derecho a voto de las mujeres;

·         sufragio sin calificación: en el que se establece el derecho a voto de todas las personas, sin discriminar su nivel educativo, incluyendo a los analfabetos.

·         sufragio sin discriminación racial: se garantiza el derecho a voto de todas las personas, sin discriminación racial, ni de su pertenencia étnica u origen nacional.

Pese a que sea considerado un logro de la democracia  y algo imprescindible en todo sistema político moderno, a lo largo de la historia de los siglos XIX y XX, e incluso en la actualidad, el sufragio universal tiene excepciones que varían en su tratamiento de país a país.

Las limitaciones al derecho de votar dentro de un sistema de sufragio universal tienen generalmente que ver con dos cuestiones:

·         la condición de extranjero

·         la ausencia o limitación de la capacidad de libre discernimiento, por cuestiones de edad, salud mental o situaciones de obediencia debida, como es el caso de los militares o las personas que se encuentran legalmente privadas de su libertad.

Aunque no se trata de una restricción legal, sino de un ordenamiento, en algunos países para votar es necesario registrarse personalmente en un padrón, esta gestión en algunos casos puede obrar como una restricción, como es el caso de estados unidos.

v  Extranjeros

En el caso de los extranjeros, existe una restricción general en la gran mayoría de los países a reconocerles el derecho de votar. En algunos países se les reconoce el derecho a votar en elecciones locales (municipales o estadales).

v  Niños y jóvenes

La edad es otra razón general para la exclusión del derecho de voto, con el argumento de que sólo a partir de cierta edad, las personas están en condiciones de discernir libremente y comprender el alcance del acto electoral.

Sin embargo en distintas épocas y países las legislaciones han variado considerablemente en la determinación de la edad electoral. Contemporáneamente, la mayoría de los países ha establecido la edad mínima para votar en 18 años.

v  Salud mental

Todas las legislaciones electorales contemplan también como una excepción al sufragio universal, el caso de las personas que padecen una incapacidad declarada legalmente a causa de una discapacidad metal.

En este último caso se argumenta que se trataría de personas que no tienen voluntad libre o el raciocinio para decidir sus acciones y podrían ser presionados o intencionados por terceros.

v  Personas privadas legalmente de su libertad

Tradicionalmente las personas privadas legalmente de su libertad perdían sus derechos políticos, incluido el derecho a votar. La excepción ha sido revisada por algunos países, que han reconocido el derecho a voto de las personas detenidas cuando no tuvieran condena.

El sugrafio ha pasado por varias etapas de la historia para poder ser considerado universal por lo cual es un hecho que es considerado importante por el gran impacto que tuvo y que sigue teniendo en nuestra sociedad.

http://www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/qdiuris/cont/15/cnt/cnt5.pdf